Sahara aventura 2002
2 de Diciembre, 1º día de competición
Hemos dormido en un campamento de haimas que ha preparado la organización. Nos levantamos con el alba. Estoy expectante y ligeramente nervioso. Txankete ameniza el desayuno con un chorro de leche del brik que estaba abriendo. A pesar de la erupción láctea nadie resulta herido.
Nos encontramos a unos kilómetros al sur de Tagounite. Estamos en la línea de salida en la que hay más de 50 vehículos, todo un espectáculo. Al no haber clasificación salimos todos a la vez. 26 equipos avanzando en paralelo por la hamada.
Doy una vuelta entre los coches junto a mi copiloto Juan Carlos. Nos fijamos en sus preparaciones, hay de todo, desde los que se podrían ir al Dakar directamente hasta los más modestos que vienen con el TT casi de serie. En esta 3ª edición de la Sahara Aventura ya se nota el nivel de muchos de los participantes.
La organización da la salida y pisamos el acelerador, más que nada por salir de la zona de polvo que han dejado los coches. Paramos a los 200 metros y empezamos a marcar los WP en el GPS al mismo tiempo que los vamos situando en el mapa. Somos de los pocos equipos que no llevan ordenador, eso supone un retraso de tiempo. Vista la situación de los WP nos dirigimos hacia las dunas del Erg Lihudi. Luky quiere volver a ganar el trofeo ARB de dunas igual que el año pasado. En el Toyota Kzj de Luky y Marino llevan unas ruedas bastante anchas pero en mi Frontera llevo unas 215/85 por lo que nada más entrar en la arena me atasco. Deshinchamos presiones y comienza la fiesta. Sigo a Luky exprimiendo el pequeño motor de mi Frontera. Las dunas son pequeñas pero hay que buscar el camino. Cogemos varios WP y nos cruzamos con el equipo Xport 4x4 en el que va Martín con su Hdj. Parece mentira que coches tan grandes vayan tan bien por la arena. Yo por mi parte solo me "encallo" una vez. Ha sido en una cresta donde el Frontera se ha empanzado. Con un eslingazo solucionamos el problema. Cogemos todos los puntos del Erg y en dirección norte vamos cogiendo más puntos. La meta está en las cercanías de Zagora. Elegimos un camino al este de la carretera principal el cual nos tiene que llevar a través de un paso entre montañas. Llevo varias horas conduciendo y acuso el cansancio. Paramos para beber algo y al momento nos ponemos en marcha. Un Way Point nos complica la existencia. Para acceder a él los copilotos tienen que ir andando con el gps en la mano. Vale la pena porque es uno de los "gordos". Al rato vuelven y nos conducen a través de una senda entre matorrales en la que debemos trialear varios escalones. Al fin lo localizamos pero hemos perdido mucho tiempo. El resto de la etapa se vuelve una carrera contra-reloj por conseguir la máxima puntuación. Se convierte en una rutina, varios kilómetros de pista rápida - foto - pista rápida - foto, y así durante un buen rato. El tiempo se acaba y nos dirigimos hacia la meta. En la lejanía se vislumbra un alto en medio de la llanura donde se encuentra nuestro objetivo. Zumbamos a rumbo campo a través hacia ella. Vemos a otros equipos que igual que nosotros van justos de tiempo. Columnas de polvo en suspensión se elevan detrás de nuestras monturas. Tenemos que rodear la colina para poder acceder a la zona de meta y nos sobran unos pocos minutos antes de que se cierre la misma. Hemos quedado 6º en la etapa. No esta nada mal. El lado negativo es que hemos perdido una de las fotos de las dunas por lo que en la clasificación del trofeo ARB quedamos 2º detrás de Curiel.
3 de Diciembre
Hoy es una etapa de montaña, tenemos que cruzar el Jbel Sarhro. Todavía no lo sabemos pero este día será nuestra bestia negra.
Nos ponemos a meter los WP en el GPS y a continuación empezamos a coger puntos. Algunos se nos complican y para no perder tiempo optamos por dejarlos sin hacer. Las pistas son pedregosas y se alcanza una velocidad media. El primer tercio de la mañana lo pasamos cogiendo WP. Transcurrido ese tiempo buscamos la pista que nos llevará a ascender la cordillera del Sarhro. Hay que llegar allí para pasar un Control de Paso Obligatorio. Descendiendo por una pista oímos un ruido extraño, hemos pinchado la rueda trasera izquierda. Una piedra ha abierto un agujero del tamaño de una canica en el flanco del neumático. Luky y Marino se acercan a ayudarnos y en poco más de 10 minutos estamos de nuevo en marcha. Hemos perdido un tiempo precioso que más tarde lamentaremos.
Por fin encontramos la pista que nos llevará a la cima. Es un camino de 14 Km. que serpentea por el macizo montañoso en continua ascensión. Vamos muy justos de tiempo, varios equipos nos pisan los talones y Luky aprieta el ritmo. Para seguirle debo jugar continuamente con el cambio ya que el pequeño motor del Frontera no da para más. Lo estoy exprimiendo. La subida parece interminable, curvas y más curvas sin que haya señal de que termina el puerto. Adelantamos a algunos equipos. Alcanzamos al fin el alto pero el reloj juega en nuestra contra. La pista se hace llana pero con curvas. Aceleramos la marcha aunque nos damos cuenta de que no vamos a llegar a tiempo. Sigo al Toyota de Luky como puedo y en una de las curvas se me va el coche. Contra-volanteo como puedo, aún así vemos el precipicio de nuestra derecha demasiado cerca. Consigo meter de nuevo el coche en la pista. El susto es bueno por lo que bajo el ritmo y dejo que Luky nos saque distancia.
Pasamos por un poblado "ligeros" y al salir del mismo nos encontramos con el radar de la organización. Estoy tan cabreado por no llegar al CPO que le hago más aspavientos al del radar que el a mi. En el CPO paramos para asegurar las ruedas y descansar unos minutos. El Frontera desprende un fuerte olor a embrague quemado. Tengo un humor de perros. No hemos llegado a tiempo, nos ha pillado el radar y encima quemo el embrague.
Una vez en el hotel los ánimos están por el suelo. Hemos puntuado 0. Somos los últimos en la clasificación de la etapa junto con otros 5 equipos. El radar nos ha pillado a 74 y 64 Km./h respectivamente, por lo menos en eso no hay quien nos supere. En la general hemos caído hasta una cochambrosa 18ª posición. El único consuelo es que solo 6 equipos han llegado al CPO dentro de tiempo. Por otro lado el parking del hotel parece los Altos Hornos en plena jornada laboral. Los sopletes funcionan a pleno rendimiento. Hoy ha sido una etapa muy dura y muchos equipos han roto.
4 de Diciembre
Salimos de las cercanías de Tinerhir, la meta esta cerca de Erfoud. Nada más salir nos perdemos debido a las nubes de polvo que provocan varios equipos al cruzarse con nosotros. Tardamos varios minutos en encontrarnos ya que copiamos muy mal con la emisora. El primer tramo de la etapa se nos complica. No conseguimos encontrar la buena pista y tenemos que hacer varias veces campo a través, aún así localizamos varios WP.
A media mañana pasamos por el CPO con tiempo de sobra, hemos aprendido del error de ayer. Poco después en un cruce de puentes oigo un ruido, la rueda delantera izquierda va mal. Paramos a la sombra de unas acacias para ver que le pasa. Resulta que se ha roto el soporte superior del amortiguador. El Jbel Sarhro pasa su factura.
Hay dos opciones, ir al pueblo más cercano a que nos suelden el soporte con lo que supondría terminar la etapa y perder todas las posibilidades o ir a la brava hacia la meta cogiendo algún WP. Optamos por la segunda opción. Mientras nosotros vamos despacito Luky y Marino se van adelantando para buscar los puntos. Durante más de dos horas continuamos así y acabamos la etapa sin mayores incidentes. No ha sido una etapa brillante pero para lo que nos ha pasado no ha estado mal. En un taller de Erfoud nos sueldan el soporte y lo refuerzan. El soporte del amortiguador derecho está rajado por lo que también nos lo refuerzan.
Hemos quedado en 18ª posición en la etapa. En la general bajamos un puesto a la 19ª plaza.
5 de Diciembre
Hoy es la etapa reina. Las dunas del Erg Chebbi. Una etapa en la que muchos equipos perderán tiempo entre las arenas y otros subirán posiciones.
Desde nuestra 19ª plaza observamos como penalizan a un coche porque ni siquiera consigue cruzar la línea de salida. Se ha quedado enterrado en la arena. Imaginamos que será su primera experiencia con las dunas y no habrá bajado presiones.
Para conseguir "flotar" con el Frontera debo bajar la presión hasta 0,7 ya que sino con las ruedas 215/85 que llevo me hundo. Entramos de lleno en el Erg Chebbi, sigo a Luky detrás de sus rodadas. No paramos de subir y bajar dunas, de vez en cuando paramos para sacar alguna foto. Voy tan atento a la conducción que casi no me da tiempo a saborear el circular por las dunas. Llevamos un ritmo frenético y nos cruzamos con algún que otro equipo que están teniendo problemas con la arena. Me atasco varias veces pero se solucionan rápido con la eslinga.
Nos cruzamos el erg de lado a lado y cogemos todos sus WP. Salimos de la arena, hinchamos neumáticos y continuamos por una hamada a la caza de todos los WP que se nos pongan por delante. Hoy el día se nos está dando bien. Llegamos a meta más que satisfechos.
Hemos quedado 4º en la etapa y en la general hemos subido hasta la 14ª posición. En el trofeo ARB seguimos segundos por culpa de la maldita foto del primer día.
6 de Diciembre
Ultimo día de competición. Hoy vamos a correr por una meseta a mil metros de altitud al sur del Plateau de Rekkam. Es una etapa de 300 kilómetros con dos CPO de por medio. Hay que ir por la pista principal e ir cogiendo los WP que tengamos cerca sin perder tiempo.
Es una etapa dura y aburrida. Kilómetros y kilómetros de pistas interminables. En algunos casos rápidas pero a veces rotas obligándonos a ir a un ritmo muy cansino. Es un paisaje desolador y agreste. No se como hay gente que pueda vivir en esta meseta. Pasamos el primer CPO y el camino mejora. Ahora lo peor es la altitud y un sol molesto que pega lateralmente provocándome un dolor de cabeza continuo.
Llegamos a media tarde a la meta. La etapa en general nos ha salido bien. Yo por mi parte me encuentro muy cansado y solo pensar que todavía nos quedan más de 300 Km. hasta Melilla no me hace ningún bien.
Volvemos a quedar 4º en la etapa y en la general subimos un par de puestos hasta auparnos a la 12ª posición.
7 de Diciembre, Melilla, los premios
Bueno, puedo decir que cuando comenzó esta aventura todos pensábamos en que quedaríamos en buena posición. No ha sido así y de nuestros errores debemos aprender. Como dicen, la experiencia es un grado.
En esta III edición de la Sahara Aventura hemos logrado los siguientes resultados:
- 12ª posición en la general
- 2ª posición en el trofeo ARB de conducción por dunas
- 1ª posición a la navegación sin ordenado
Toyota Kzj - Piloto: Luky
Frontera Dti - Piloto: Jon
Range Rover (asistencia) - Piloto: Txankete
Navegante: Marino
Navegante: Juan Carlos
Copiloto: Jose Ignacio