Panafrica 2012
Etapa 1 y 2. 10-09-2.012
Localidad Guercif a 100 Km. al sur de Melilla. 8:00 hora Zulu.
Salida Etapa 1
Nos activan la baliza y la caja negra de seguimiento GPS. Por delante nos esperan más de 500 Km. de pistas por la meseta del Rekkam y predeserticas. Salimos sin problemas y entramos en pista a los pocos kilometros. Tenemos que controlar la velocidad de nuestras monturas. No podemos pasar de 100 Km. en asfalto y 80 Km. en pista. Pryscilla, mi montura, no esta muy de acuerdo y en las primeras rectas tengo que refrenarla porque se me encabrita queriendo salir disparada...
Las pistas y cruces se van intercalando pero no cometemos errores de navegacion. Hemos hecho una buena preparacion de la etapa. Subimos al plateau del Rekkam por una pista con muchas curvas y bastante rota en su final. Los Controles de Paso que nos pone la organizacion van cayendo bajo nuestras ruedas inexorablemente. Estamos confiados porque conocemos el terreno y llevamos muchos años pateando los desiertos del norte de Africa.
La etapa es muy larga y lo sabemos, por eso mismo hacemos las minimas paradas. Solo lo justo para aliviar al canario, picar un par de aceitunas, o beber una cerveza a toda pastilla. Menos de 5 min. por parada. El Rekkam es una meseta plana y con alguna pequeña colina de vez en cuando. Durante el dia apenas vemos algun participante de la Panafrica, lo que nos sorprende, pero nosotros seguimos confiados en nuestras posibilidades...
Cruzando oued
Pasamos el ecuador de la etapa, nos han dado 12 horas y media para llegar a meta y vemos que nos va a costar. Apretamos el ritmo ( es un decir porque siempre vamos todo lo rapido que podemos) y localizamos pistas rapidas en las que nos ponemos a 80 por hora durante mucho rato, la pena es que no podemos correr mas por la prohibicion de la organizacion. Pero las agujas del reloj siguen su curso y la meta cada vez está mas lejana. No lo entendemos, nuestra navegacion es buena y nuestra velocidad tambien, y aun asi vemos que no llegamos.
Fiesta Bereber
Por el camino de esta etapa hay que pasar por 16 CPs. LLevamos cogidos los 12 primeros pero decidimos saltarnos el 13 y evitar una pista complicada. Asi que vamos por carretera a coger el 14 y de alli por pista de nuevo al 15. A partir del 15 tenemos que circular por un oued (rio seco) hacia el CP16 todo lo rapido que podamos. Nos queda menos de 1 hora para llegar a meta. Nuestra conduccion se vuelve desesperada. Saber que has hecho una buena etapa y ver que se te escapa de las manos es muy frustrante. Le pido a mi querida Pryscilla que heche todo lo que tiene y haga un esfuerzo supremo....
Lo primero que hace Pryscilla es atropellar a un perro, sí, como lo ois, un perro grande y blanco de unos 40 kilos. Pryscilla ni se inmuta, lo golpea y lo pasa por debajo de la rueda delantera como si fuera un muñeco de trapo. Si es que mi Prysci tiene un caracter... La verdad que a mi en el momento me produce una total indiferencia el deceso del cánido. Miro por el espejo y veo al animal tumbado e inmovil entre las piedras del oued.
Retrocedo y os esplico de nuevo lo sucedido ya que os habreis quedado patidifusos... La cuestion es que ibamos rodando por el oued antes mencionado a unos 40 Km/h. Y de repente dos perrazos saltan de la derecha hacia nuestro coche y se tiran a morder las ruedas. Yo mantengo la velocidad y la direccion ya que estoy acostumbrado a estas situaciones. En cuanto Pryscilla siguio avanzando los perros se fueron como en otras ocasiones. Pero un poco más adelante veo otro chucho que se lanza de nuevo hacia nosotros y cual es mi sorpresa que el bicho impacta como un proyectil contra el parachoques, pisandole el vehiculo sin opciones a evitarlo. La verdad que no me lo puedo creer, se ha tirado contra el coche...
Meta en el Hotel Chergui
Continuamos por el oued y nos volvemos a centrar en la carrera despues del tragico desenlace. Nos adelantan tres buggies. Vamos a buen ritmo pero no podemos competir contra esos vehiculos tan ligeros. Inexorablemente nos acortan las distancias, nos dan caza y se alejan poco a poco por el oued. Pero nuestra guerra es otra y continuamos a lo que dan nuestras monturas. Hacemos el ultimo CP y cogemos una pista que nos lleva hacia meta: el Hotel Chergui de Erfoud. Solo nos quedan 15 minutos y mas de 20 Km por delante. David se retrasa un poco y no puedo esperarle. Es en ese momento cuando digo a mi copiloto "Aleix, cada perro que se lama su cipote" y es cuando pego un aceleron a Pris y salimos de estampida pista adelante. Pryscilla responde a mis exigencias y a pesar de llevar dando tumbos más de 12 horas aún aguantan sus dobles amortiguadores, Y COMO AGUANTAN!!! Vamos a 80 por la pista, practicamente de noche, y dando saltos de bañera en bañera. En uno de esos saltos levanta las cuatro ruedas en el aire y como una buena gimnasta de elite aterriza con las 4 ruedas de nuevo. Noto a todos los amortiguadores parando el golpe y sin hacer topes de suspension continuamos por la pista como perro que lleva el diablo. Casi me emociono y lloro de pensar en todo lo que le estoy exigiendo y ella no protesta y cumple.
Veo unos focos por detras, es David, que a pesar de mi velocidad consigue pillarme. Creo que se ha dicho " maricón el ultimo" y va a fuego. Temo que con lo poco que ve su 4x4 pueda sufrir las consecuencias. LLegamos a carretera un kilometro despues. Tiro por asfalto al maximo que me lo permiten y veo por el retrovisor que David no me sigue. Llegamos a meta a los pocos minutos. Hemos llegado unos 20 minutos tarde y nos penalizan por ello. Aún asi somos el primer 4x4 en llegar. Solo hay motos y algún buggie y quad.
Salida
Estamos reventados y frustrados porque lo hemos hecho bien y no hemos llegado a meta en hora. David llega una hora y media mas tarde. Antes de llegar al asfalto han querido atajar y se han metido en un follon, por eso su retraso. Aún asi, en la categoria de 4x4 preparados hemos sido primeros y segundos. En la cena decidimos no participar en la etapa del segundo dia ya que sabemos que tambien va a ser del estilo de la de hoy y no estamos dispuestos a continuar asi. David tiene que efectuar alguna pequeña reparacion en su HDJ80 y apenas tenemos tiempo para nada.
El equipo de Sahara Raids nos hemos inscrito en la Panafrica para participar en una carrera de orientacion donde se suponia que la velocidad era un factor secundario. Cual es nuestra sorpresa el ver que en la realidad no es asi. Tambien observamos que , en nuestra humilde opinion, esta primera etapa no ha estado bien preparada por la organizacion, ya que una etapa de una carrera en la que solo llega a meta sin penalizar un 6% de los participantes hay algo que falla. Visto lo visto optamos este segundo dia por no participar en la etapa y reparar/revisar nuestros vehiculos. Asimismo aprovechamos para relajarnos con unas cervecitas y tomar unos baños en la piscina del hotel tostando nuestros cuerpos de escandalo bajo este sol marroquí.
Etapa 3. 12-9-2012
Hoy el recorrido es de 100 Km. en linea recta entre way points. Lo que se traducira en unos 200 Km. reales buscando esos puntos. El terreno será de pequeñas dunas, hamadas y arenales de hierba de camello. Hay dos rondas, una de dia y otra nocturna.
Comenzamos la primera por la mañana. Salimos con las ideas claras del terreno que nos espera, Llegando al primer way point vemos que no podemos competir en velocidad contra las motos, buggies y quads. Todos nos van adelantando inexorablemente. Nuestros vehiculos son mas pesados y menos maniobrables. Nuestro ritmo es mas lento y nuestra ventaja es que conocemos este terreno, ya que lo hemos pateado en anteriores ocasiones, por eso desechamos la idea de ir a rumbo a por los Controles de Paso. Buscamos rutas alternativas por terrenos menos escabrosos y que nos acerquen más rápido a nuestros objetivos. No se nos da mal la mañana y solo tenemos un atasco en toda la etapa, el cual solucionamos en menos de 10 minutos. Los way points van siendo localizados regularmente a pesar de que algunos estan metidos en el interior de campos de hierba de camello, que hacen muy dificil el circular por ellos. Nuestros vehiculos reciben un severo castigo, las suspensiones se retuercen y crujen en su esfuerzo por adaptarse a este terreno tan agresivo. Afortunadamente no sufrimos ninguna rotura ni nos quedamos atrapados en la hierba de camello. La etapa diurna la terminamos con nota, con todos los Controles de Paso cogidos y llegando a meta dos horas antes de tiempo.
Hamada Etapa 4
La etapa nocturna comienza a las doce de la noche. Ya antes de la salida compruebo que mis focos de techo no se encienden y asi no puedo salir de meta. David y Albert se ponen a ello y mientras los vehiculos van saliendo me hacen un apaño electrico para que funcionen los dichosos faros. El recorrido de la etapa es el mismo pero la visibilidad mas reducida. Nuestros 4x4 llevan focos de techo lo que nos favorece en vision, ya que el poder luminico de otros vehiculos más pequeños es logicamente menor. La etapa se complica a las primeras de cambio y tontamente quedo atrapado entre la hierba de camello hasta en 4 ocasiones. Ello provoca retrasos y perdidas de ritmo que no ayudan a centrarnos. Afortunadamente el coche de David, el gigante HDJ 80, me saca del atolladero con un par de eslingazos. Nuestra navegacion es buena y seguimos recolectando way points.
Unos CPs más adelante se raja una rueda del coche de David y tenemos que cambiarla en medio de la nada, un retraso más. Y por si fuera poco volvemos a tener más problemas: el 4x4 de David se queda sin luces. Ni cortas, ni largas, ni luces de techo...nada de nada. De nuevo David y Albert se ponen a trabajar en ello ayudados por Aleix, de mientras yo estudio la cartografia y los horarios para ver si todavia tenemos esperanzas de terminar la etapa con tantos retrasos que llevamos. Un media hora despues se arregla la averia y continuamos en la busqueda de way points. El resto de la noche transcurre sin más incidencias aparte de circular por zonas realmente rotas e incomodas para la conducción. Entre medio de unas dunas nos encontramos con un motero que ha tenido que parar ya que le salia humo a su maquina. Mas adelante avisamos de ello a su compañero que le esperaba en la pista cercana. Continuamos navegando y cogiendo CPs y por fin llegamos a meta, esta amaneciendo y son las 7:45 de la mañana. A pesar de las incidencias en nuestra contra, lo hemos conseguido. Cansados y somnolientos nos vamos a desayunar antes de acostarnos.
Despues de la tercera etapa seguimos en cabeza, mañana tocan las dunas del erg Chebbi y pensamos hacerlo muy bien...
Etapa 4. 13-09-2.012
Bajando presiones antes de las dunas
La hora de salida es a las 8:00 como todos los dias. Hoy tocan dunas, dunas de verdad, las grandes del erg Chebbi y otras más al sur, el erg Iznaghi. Llegamos al primer Control de Paso donde se encuentra la organizacion repartiendo vituallas y agua a todos los participantes. Nos dirigimos al interior del erg, y entramos en las primeras dunas hacia el segundo Control de Paso. Conocemos muy bien este mar de arena y la localizacion de los way points no nos supone ningun problema. Por el camino nos cruzamos con varias motos y algún que otro buggie que tambien andan duneando en busca de los way points. En una parada para tomar una cervecita aprovechamos para sacarnos unas fotos de equipo. En apenas hora y media salimos victoriosos de las arenas con los C. de Paso capturados. Para las 10:30 hemos salido del erg y rodamos por pistas rápidas en direccion sur. La temperatura ambiente empieza a subir según nos acercamos al mediodia, observo en el termometro del coche que marca 46º, hace calor pero es soportable, en el desierto no hay humedad.
Erg Chebbi
El erg Iznaghi es un desconocido para nosotros, nos sorprende gratamente, es un erg pequeño pero tiene un grupo de dunas grandes que hace que nos esforcemos en atravesarlas. Aunque, por supuesto, las domamos y atravesamos cual apuesto galan desflora a una linda doncella inocente... Al poco de finalizar este ultimo erg, David y Albert se dan cuenta que su HDJ80 ha roto un amortiguador trasero. Está partido por la mitad y proceden a amarrarlo para que no se mueva. Continuamos la competición y la ruta nos lleva a traves de un cauce seco de rio, oued le llaman aqui. Los way points van cayendo a nuestro paso hasta que finalmente llegamos a la carretera y ponemos rumbo hacia el anteultimo Punto de Control. Cual es nuestra sorpresa que al llegar la organización nos informa de que a eso de las 10:00 han ocurrido tres accidentes consecutivos. Por un lado dos motoristas se han roto la clavicula y el accidente más grave lo ha protagonizado un piloto de quad (el medico de la organización). Ha debido de chocar contra una hierba de camello y el quad se le ha caido encima. Se lo han encontrado unos moteros franceses y han dado el aviso a la organizacion. Viendo la gravedad del accidente se ha inmovilizado al herido y ha sido trasladado en helicoptero a un hospital. La etapa se ha anulado hasta nuevo aviso. Regresamos al hotel tristes por la mala noticia y esperando se recuperen prontamente los compañeros de la carrera accidentados.
Etapa 5. 14-09-2.012
Por desgracia el medico de la Panafrica que sufrió el accidente de quad falleció horas después. Con este fatal desenlace la carrera ha quedado tocada animicamente.
La organización ha decidido seguir adelante con esta 5ª etapa a pesar del duro golpe. Ha sido una jornada de mero tramite. Todos los equipos nos lo hemos tomado con mucha tranquilidad y hemos cumplido con la localización de los way points que se nos exigian sin mayores inconvenientes. Ha sido una etapa de pistas por la zona de Ramlia y Ouzina. Ya a primera hora de la mañana la organización de la carrera ha informado a todos los participantes que la 6ª etapa quedaba anulada y que regresariamos todos por carretera a Guercif. Por lo tanto esta noche se van a dar los premios a los ganadores de la prueba dando por finalizada la PANAFRICA 2.012.
Sahara Raids Team
Informaros tambien que el equipo de Sahara Raids ha quedado en primera y segunda posición en la categoria de vehiculos 4x4 preparados. Una victoria con regusto amargo debido al fallecimiento de Armand, el médico de la carrera.
